Gutes Spielzeug für kleine Kinder muss nicht nur sicher sein (siehe Sicherheit und Kinderspielzeug weiter unten), sondern auch zu ihrem Entwicklungsstand und ihren aufkommenden Fähigkeiten passen. Viele sichere und geeignete Spielmaterialien sind kostenlose Gegenstände, die typischerweise im Haushalt zu finden sind. Pappkartons, Plastikschüsseln und -deckel, Sammlungen von Plastikflaschendeckeln und andere „Schätze“ können von Kindern unterschiedlichen Alters auf mehr als eine Weise verwendet werden. Wenn Sie die folgenden Listen mit Spielzeugvorschlägen für Kinder unterschiedlichen Alters lesen, sollten Sie daran denken, dass sich jedes Kind in einem individuellen Tempo entwickelt. Artikel auf einer Liste können – solange sie sicher sind – eine gute Wahl für Kinder sein, die jünger und älter als die vorgeschlagene Altersgruppe sind.

Spielzeug für Kleinkinder – Geburt bis 6 Monate

Babys schauen sich gerne Menschen an – sie folgen ihnen mit ihren Augen. Normalerweise bevorzugen sie Gesichter und helle Farben. Babys können greifen, sind fasziniert davon, was ihre Hände und Füße alles können, heben den Kopf, drehen den Kopf in Richtung Geräusche, stecken Dinge in den Mund und vieles mehr!

Gute Spielzeuge für junge Säuglinge:

• Dinge, nach denen sie greifen, die sie halten, an denen sie lutschen, die sie schütteln und mit denen sie Geräusche machen können – Rasseln, große Ringe, Quetschspielzeug, Beißspielzeug, weiche Puppen, strukturierte Bälle sowie Vinyl- und Pappbücher
• Dinge zum Zuhören – Bücher mit Kinderreimen und Gedichten sowie Aufnahmen von Schlafliedern und einfachen Liedern
• Dinge zum Anschauen – Bilder von Gesichtern, die so aufgehängt sind, dass das Baby sie sehen kann, und unzerbrechliche Spiegel

Spielzeug für ältere Säuglinge – 7 bis 12 Monate

Ältere Babys bewegen sich – typischerweise gehen sie vom Rollen und Sitzen zum Krabbeln, Hüpfen, Kriechen, Hochziehen und Stehen über. Sie verstehen ihren eigenen Namen und andere gebräuchliche Wörter, können Körperteile identifizieren, versteckte Gegenstände finden und Dinge in und aus Behältern legen.

Gutes Spielzeug für ältere Kleinkinder:

• Dinge, mit denen man so tun kann, als ob – Babypuppen, Puppen, Plastik- und Holzfahrzeuge mit Rädern und Wasserspielzeug
• Dinge zum Fallenlassen und Herausnehmen – Plastikschüsseln, große Perlen,
• Bälle und SchachtelspielzeugDinge, mit denen sie bauen können – große weiche Blöcke und Holzwürfel
• Dinge, mit denen sie ihre großen Muskeln benutzen können – große Bälle, Schiebe- und Ziehspielzeug und niedrige, weiche Dinge zum Krabbeln

Spielzeug für 1-Jährige

Einjährige Kinder sind viel unterwegs! In der Regel können sie schon stabil laufen und sogar Treppen steigen. Sie haben Spaß an Geschichten, sagen ihre ersten Worte und können neben anderen Kindern spielen (aber noch nicht mit ihnen!). Sie experimentieren gerne – brauchen aber Erwachsene, die sie in Sicherheit bringen.

Gutes Spielzeug für 1-Jährige:

• Pappbücher mit einfachen Illustrationen oder Fotos von realen Gegenständen
• Schallplatten mit Liedern, Reimen, einfachen Geschichten und Bildern
• Dinge zum Basteln mit ungiftigen, abwaschbaren Markern, Buntstiften und großem Papier
• Dinge zum Vorspielen – Spielzeugtelefone, Puppen und Puppenbetten,
• Kinderwagen, Verkleidungszubehör (Schals, Handtaschen), Handpuppen,
• Stofftiere, Plastiktiere und „realistische“ Fahrzeuge aus Plastik und Holz
• Dinge, mit denen sie bauen können – Papp- und Holzklötze (können kleiner sein als die von Kleinkindern verwendeten – 2 bis 4 Zoll)
• Dinge, mit denen sie ihre großen und kleinen Muskeln trainieren können –
• Puzzles, große Stecktafeln, Spielzeug mit beweglichen Teilen (Wählscheiben,       Schalter, Knöpfe, Klappen) sowie große und kleine Bälle